Cesty do NHL: Jakub Voráček

Pokračujeme ve zkoumání toho, jak se čeští hokejisté dostali do nejlepší hokejové ligy světa a jak se jim tam daří. Po článku o Andreji Šustrovi, Davidu Pastrňákovi, Petru Mrázkovi, Tomáši Hertlovi a Jaromíru Jágrovi, se v 6. díle podíváme na jednoho z nejlepších současných hráčů Philadelphie Flyers. Na Jakuba Voráčka.

Stejně jako řada dalších velkých jmen českého hokeje, je Jakub odchovanec Kladna. První oficiální statistiky jsou zaznamenány z ročníku 2002/03, kdy tehdy teprve 13-ti letý Voráček odehrál první dvě utkání za Kladno U18. Nutno podotknout, že už tehdy zaujal. Výsledek 2 zápasy a 2 body a to samé v Playoff mluví za sebe.

Proto nebylo překvapení, že příští rok už odehrál v této kategorii celý. A opět to byla krasojízda. Za 52 utkání stihl nastřílet 30 branek a na 24 přihrát, tedy celkem 54 bodů. Ve dvou zápasech Playoff tentokrát vyšel bodově naprázdno. Jeho skvělé výkony nezůstaly bez povšimnutí a tak ve 14-ti letech okusil reprezentační dres kategorie U16. Výsledek byl 9 zápasů a 5 bodů.

Sezóna 2004/05 byla ještě vydařenější, čerstvý majitel občanského průkazu válel mezi téměř dospělými hráči v obrovském stylu. V kategorii U18 odehrál 30 utkání a nasbíral 62 bodů! Bylo jasné, že zde už se plýtvá jeho talentem. "Povýšil" tedy to kategorie U20, kde mezi i o 5 let staršími hráči opět předváděl, že se rodí hvězda. 16 utkání a 12 bodů. Za obě kategorie hrál také v Playoff, v U18 to bylo 7 zápasů a 9 bodů, v U20 1 zápas a 1 bod. Opět navlékl reprezentační dres a také ve dvou kategoriích. U16, kde ve 3 zápasech posbíral 4 body a U17, kde v 7-mi zápasech nakupil 5 bodů.

Bylo tedy opět jasné, že Jakub má na vyšší kategorie a tak téměř celý rok odehrál za Kladno U20. A opět byl k nezastavení, což dokládá statistika 46 zápasů a 59 bodů! Ještě více se rozparádil v Playoff, kde v 6-ti zápasech vsítil 7 gólů a na 4 přihrál. "Odskočil" si ještě i do Kladna U18 na dva zápasy Playoff, a připsal si 4 body. Ve 16-ti letech si pak odbyl premiéru v Extralize. V jediném zápase za Kladno v kategorii mužů si bod nepřipsal. Zúčastnil se také Mistrovství světa juniorů do 18 let, kde v 7-mi zápasech nakupil 6 bodů a výrazně pomohl k zisku bronzových medailí. V přípravě odehrál v národním dresu dalších 20 utkání s výsledkem 10-ti branek a 7-mi asistencí.

V roce 2006 se odhodlal k celkem logickému kroku a vydal se za moře. Konkrétně do Halifax Mooseheads, hrající QMJHL. V 17-ti letech již musel pomalu začít myslet na draft a tak bylo dobré být na očích expertům. To, že za moře přichází výjimečný útočník začal okamžitě dokazovat. V první sezóně na úzkých kluzištích odehrál 59 utkání a nakupil 86 bodů! V Playoff ještě přidal a za 12 zápasů si jich připsal hned 24. Stihl také odehrát hned dvě MSJ a to v kategorii U18 a U20.
Na konci sezóny byl Jakub Voráček draftován týmem Columbus Blue Jackets jako 7. celkově!

Jakub Voráček draftován týmem Columbus BlueJackets jako 7. celkově

Pro sezónu 2007/08 ponechal Columbus Jakuba ještě v Halifax Mooseheads, kde začal plnit roli asistenta kapitána. Jestli se někdo obával, že ještě není na NHL připraven, tato sezóna jeho obavy zahnala nadobro. V 53 utkáních totiž vsítil 33 branek a u 68 asistoval. Ano, posbíral 101 bodů. V 15-ti zápasech Playoff pak přidal dalších 18. Za českou U20 pak odehrál na MSJ 6 utkání a přidal dalších 6 bodů. Po takových výkonech čekaly brány NHL dokořán otevřené.

V druhé sezóně v Halifaxu plnil roli asistenta kapitána

 A tak se 19-ti letý Jakub Voráček dočkal. Sezónu 2008/09 odehrál celou v NHL, pouhé dva roky po odchodu za Atlantik! Že se neztratil dokazuje 80 odehraných utkání a 38 bodů. Okusil také boje o Stanley Cup, kdy ve 4 zápasech jednou asistoval. I kvůli Playoff je to vůbec poprvé po 6-ti letech, co nereprezentoval.

První sezóna byla poměrně povedená, ale říká se, že nejtěžší je ta druhá. Jakub dokázal již v Halifaxu, že to pro něj neplatí a to samé dokázal také v NHL. Vynechal jen jeden zápas a připsal si rovných 50 bodů. Columbus se ale tentokrát do Playoff nepodíval. A tak se stalo, že si Jakub Voráček "odbyl" premiéru za národní tým. V přípravě odehrál 13 utkání a připsal si 6 bodů, na Mistrovství Světa pak v 9-ti utkáních 2 body a podílel se na senzačním Zlatu pro Českou republiku.

Do NHL vstoupil jako hráč Columbusu BlueJackets

Sezóna 2010/11 nebyla z jeho strany tak úplně povedená. Odehrál sice 80 utkání, což svědčilo o jeho pevném zdraví, bodově ale přišel lehký propad a to na číslo 46. Navíc se Columbus podruhé za sebou nepodíval do Playoff. Chuť si tedy spravil opět v národním dresu, když druhý rok po sobě slavil s Českou republikou medailový úspěch. Po loňském zlatu to letos byla bronzová medaile.
Po sezóně došlo k tomu, o čem se delší dobu spekulovalo. Jakub Voráček byl vyměněn za Jeffa Cartera do Philadelphie Flyers. Carter byl přitom nejlepší střelec týmu v uplynulých 2 letech a běžel mu teprve druhý rok jeho mega smlouvy na 11 let. To Jakubovi skončila nováčkovská smlouva a stal se tzv. chráněným volným hráčem.

Radost z nové výzvy Jakubovi ještě zvětšila naprostá bomba v hokejovém světě. Jaromír Jágr se rozhodl vrátit do NHL a to právě v dresu Philadelphie Flyers. A tak se dva kladenští odchovanci sešli v jednom dresu. Jaromír Jágr začal dokazovat, že na NHL stále má, Jakub Voráček začal "vystrkovat" růžky. V základní části odehrál 78 utkání a posbíral 49 bodů. Lepší to bylo v Playoff, kde se v 11-ti zápasech zastavil na 10-ti bodech.
Po sezóně se dozvěděl, že si další rok s Jágrem v NHL nezahraje.

Ročník 2012/13 byl, jak již víme, poznamenán výlukou NHL. Jakub se rozhodl vypomoct novému týmu v KHL, HC Lev Praha. Že je v dobré formě dokázal 20-ti body ve 23 zápasech. V týmu si zahrál mimo jiné s hvězdným obráncem Bostonu Bruins, Zdenem Chárou. Že jeho forma náhodná dokázal po rozběhnutí se kolotoče NHL. Ve 48-mi zápasech posbíral 46 bodů! Díky tomu byl nejlepším českým hráčem v NHL a celkově skončil v bodování 18. Philadelphii to bohužel na boje o SC nestačilo a tak se Jakub vydal věrně opět hájit barvy českého týmu na MS. Za 8 zápasů si stihl připsat 7 bodů.

Jakub Voráček v dresu Philadelphie Flyers

Sezóna 2013/14 již probíhala v pořádku a mi mohli sledovat další růst Jakuba Voráčka. Ten tentokrát odehrál všech 82 utkání (ne že by někdy nějak moc absentoval) a zažil výbornou sezónu. Vstřelil 23 branek, dalších 39 připravil a zastavil se na 62 bodech. Na první 20 bodování to tentokrát nestačilo, i tak byl ale 3. nejlepší český hráč v NHL. (1. David Krejčí 69 bodů, 2. Jaromír Jágr 67 bodů) V Playoff poté svému týmu pomohl v 7-mi zápasech, když si připsal 4 body. Za tyto výkony byl odměněn účastí na ZOH, kde si připsal 2 body v 5-ti utkáních.

Dostali jsme se zatím o nejpovedenější sezóny Jakuba v NHL. Opět mu zdraví umožnilo odehrát všech 82 utkání, ovšem Jakub předvedl krasojízdu (na rozdíl od Philadelphie) a posbíral skvělých 81 bodů. Až do samého závěru sezóny tak bojoval o Art Ross Trophy (byl by vůbec první hráč Flyers, který ji získal) a navíc by se jednalo o výjimečný počin, když by tuto trofej vyhrál hráč hájící barvy týmu, který nepostoupil do Playoff. Nakonec to bohužel nestačilo a skončil 4., pouhých 6 bodů za triumfujícím Jamie Bennem. (ten na dálku porazil Johna Tavarese 4 bodovým galapředstavením v posledním utkání sezóny, když rozhodující bod přišel s přihrávkou na gól 9 vteřin před koncem) Díky svým výkonům si také poprvé v kariéře zahrál All-Star Game NHL.
Bohužel pro Jakuba, jeho skvělé výkony Flyers nedotáhly do Playoff. Dalo mu to ovšem příležitost vést jako kapitán národní tým na domácím MS, kde bohužel zůstali naši borci těsně pod medailovým umístěním. Jakub sám se v 10-ti utkáních předvedl 10-ti body. Za skvělé tři ročníky a zvláště pak za ten poslední ale přišla odměna. Podepsal totiž smlouvu na 8 let za 66 miliónů dolarů, díky niž se dostal mezi 10 nejlépe hodnocených hráčů NHL. Po hvězdných výkonech přišla i hvězdná smlouva. Jakub Voráček to dokázal, ve 26-ti letech se stal ligovou star.

Na domácím MS se hostil role kapitána

Premiérová účast na All-Star Game

V sezóně 2015/16 přišel výkonnostní propad a to hlavně v úvodu sezóny. Spekulovalo se, že Jakub tlak nové obří smlouvy a tím pádem i velké zodpovědnosti neustál. Jeho výkony šly ale v průběhu sezóny nahoru. Odehrál 73 utkání a zastavil se na 55-ti bodech. V Playoff se nedařilo celému týmu a sezóna pro ně skončila již po 6-ti utkáních. Jakub si připsal jednu branku.

V letošním roce si Jakub zahrál na světovém poháru a za tři zápasy si stihl připsat 2 body. V NHL se pak už zase stal postrachem defenzív ostatních klubů. V dosavadních 36-ti utkáních posbíral 35 bodů a okupuje 8. příčku bodování NHL. Na lídra Crosbyho ztrácí pouhých 7 bodů.